Da auch mich das Schicksal einer Abschlussarbeit ereilt und ich mich keinem Nachteil gegenüber meinen Mitstudenten aussetzen wollte, war ich gezwungen meine Wenigkeit auch in die heiligen Hallen bayerischen Wissens zu begeben. An dieser Stelle soll der Nachwelt kundgetan sein, welch Schicksal mich an diesem Tag ereilte. Dazu habe ich ein Protokoll erstellt.

08:23   Bin in der StaBi angekommen, habe mir einen Platz gesucht und den Rechner angesteckt. Viele Plätze sind schon belegt.

08:26   Habe gerade noch mal nachgeschaut – die StaBi macht doch erst um 24 Uhr dicht – das wird ein langer Tag!

08:33   Die Skizze für den heutigen Arbeitsablauf ist fertig (das geht immer schnell). Jetzt fängt die Sonne an mir direkt in das Gesicht zu scheinen – ich muss die Augen zusammenkneifen um auf dem Laptop noch was erkennen zu können.

08:55   Hmpff… die letzten 20 Minuten habe ich auf Spiegel Online verbracht – der tägliche Newsflash!

09:03   Sehr gut – irgendjemand hat die Sonnenblenden runtergelassen. Ich kann auf meinem Display wieder was erkennen.

09:16   Puh – die Einleitung zum Kapitel ist fertig (erst mal), sieht aber ganz gut aus. Langsam füllt sich der Lesesaal noch weiter – auch die letzten Plätze sind wohl bald belegt

09:29   So jetzt sind alle Plätze um mich rum voll – Ich habe gerade meinen täglichen Comicdurst gestillt, jetzt kann es mit der Arbeit weitergehen.

09:53   Habe mir gerade die Toilletten angesehen und war einen Schluck Wasser trinken.

10:03   Plätze sind offenbar schon Mangelware – einige Leute sind nun schon mehremals auf ihrer Platzsuche an mir vorbeigelaufen.

10:16   Noch mal ein kurzer Newsflash und eine geschriebene Mail

10:30   Einige Nutzer der Bibliothek sitzen bereits auf den Treppen, da keine Arbeitsplätze mehr frei sind. Ich frage mich, ob ich später mit gutem Gewissen zum Mittagessen gehen kann und durch meine Arbeitsmaterialien meinen Arbeitsplatz belege?

11:56   Neben mir hat sich ein komischer Kautz eingefunden – Gründe ihn als Komisch zu bezeichnen gibt es genug… Die Anzahl der Leute, die auf der Treppe sitzen hat noch weiter zugenommen. Der Umfang meiner Diplomarbeit auch – darauf bin ich stolz!

12:04   Chat mit Raul

12:09   Auf gehts in die Mensa

14:17   Weiter geht es mit der Arbeit an der DA

14:30   Kurze Unterbrechung für einen Anruf

15:03   Man sollte meinen, dass es nicht so schwer ist einen Laptop ruhig zu stellen – aber selbst mit Ohropax hört man im Moment alle zwei Minuten einen Computer, dessen Betriebssystem signalisiert, dass es gestartet oder beendet wird.

15:59   Jetzt kommt gerade ein tiefer Motivationshänger – ich gehe erst mal raus was trinken.

16:08   Wieder da – und noch ein paar neue Teile der Bibliothek kennen gelernt

16:19   Langsam werden wieder Plätze frei – die Treppen werden nur noch sporadisch belegt

16:50   Chat

17:28   Zurück vom Wasser trinken

18:48   Wieder zurück

19:51   Inzwischen gibt es wieder freie Plätze, aber es kommen immer noch Leute, die jetzt noch das Arbeiten anfangen. Ich hoffe, dass die ähnlich wie ich auch in ein paar Wochen fertig sein wollen.

19:55   Hochhackige Schuhe in Bibliotheken sollten verboten werden! (die Trittgeräusche durchdringen jeden Lärmschutz)

20:15   Zurück vom Café – Latte Machiato gibt es ab 20 uhr scheinbar nicht mehr – Mir scheint, als würde – je später es wird – der Frauenanteil unter den Bibliotheksnutzern abnehmen – jetzt sitzen vorwiegende Jungs hier rum

20:51   Chat

21:09   Jetzt gehts weiter

21:21   Unglaublich, da kommen immer noch Leute, die jetzt zum Arbeiten beginnen

22:10   Jetzt ist Schicht im Schacht – wenn ich morgen um 6 Uhr wieder raus muss

Ich hatte übrigens gewettet, dass ich es bis um 24 Uhr durchhalten würde – aber damit war nichts. Jetzt schulde ich jemanden einen Café.

Performance, so musste ich jüngstens erfahren, ist in großen Softwareprojekten immer wieder ein kritischer Punkt der Probleme verursacht. Eine Wichtige Information – meine Universitären Projekte hatten nie Performanceprobleme – waren aber auch um mehrere Klassen kleiner als Projekte, die es hier in der freien Wildbahn so gibt.

Die Erste Funktion, die ich realisiert habe, liest aus einer XML-Datei (mit ca. 10 Zeilen Länge) vier Parameter aus und schreibt diese in eine Datenbank. Alleine das Auslesen der Parameter aus der XML-Datei benötigt auf meinem relativ neuen Rechner mit ausreichend Arbeitsspeicher annähernd 40 Sekunden. Da die Komponente nur im Batch-Betrieb Verwendung findet, ist sie nicht Performancekritisch – man sieht aber schon wie der Overhead der verwendeten Frameworks die Leistungsfähigkeit des Gesamtsystems beeinflusst. Eine weitere Problemstelle ist das Analysieren von Fehlern – ich habe bereits Stack-Traces produziert, deren Länge annähernd drei DIN-A4 Seiten hatte. Das erschwert natürlich die Fehlersuche.

Ich glaube man muss sich bei der Verwendung eines Frameworks an jeder Stelle sehr genau überlegen, ob die Vorteile die Nachteile überwiegen – das gilt nicht nur für das Thema Performance – auch die Schulung in den Frameworks muss sorgfältig durchgeführt werden. Ein schlechtes Softwaredesign kann auch mit einem guten Framework entstehen.

There is no universally accepted definition of software quality

Der Grund dafür liegt vor allem in den unterschiedlichen Sichten auf ein Softwareprodukt. Ein Nutzer hat einen anderen Blickwinkel als der Programmierer. Da kann der Code noch so schön sein – wenn die Software nicht das macht, was sie tun sollte und nicht zuverlässig ist, wird kein Benutzer von einer Software mit hoher Qualität reden.

Im Einzelfall muss man sich also sehr genau ansehen, was denn tatsächlich gefordert ist und dann überlegen, wie man dieses Ziel erreichen kann. Mit pauschalen Aussagen und Messwerkzeugen wird man nicht weit kommen.

Das war ja sowieso das Thema: Qualität meßbar machen, Qualität transparent machen oder Qualität vergleichbar machen. Wie wir jetzt wissen ist das so nicht möglich – dieses Versprechen kann man nicht einhalten. Was aber funktioniert: Qualitätsteilaspekte messen und vergleichen; jedoch nur in einem fest abgesteckten Rahmen.

Die große Gefahr ist dabei allerdings, dass man sich zu stark auf die messbaren Größen fixiert und das eigentliche Ziel aus dem Auge verliert. Was ist denn nun aber das Ziel? Für Anwendungssoftware ist die Antwort:

Die eigentliche Arbeit des Nutzer so gut wie nur irgend möglich durch die Software zu unterstützen.

Und dabei die Wirtschaftlichkeit des Unterfangens nicht aus den Augen zu verlieren. Wenn eine Software mehr kostet, als sie mir nachher im Betrieb bringt – dann brauchen wir ja gar nicht erst anfangen zu entwickeln.

Ein Anruf an der Bibliotheksinformation brachte dann die Erkenntnis: Nachdem ich länger als ein Jahr nichts mehr ausgeliehen hatte bin ich automatisch aus dem System “rausgefallen” – tja, da hätte ich mal mehr Bücher ausleihen sollen. Nach Information der netten Dame am Telefon ist das aber kein Problem, ich soll dann einfach schnell vorbei kommen und meinen Ausweis reaktivieren, danach kann ich wieder ausleihen.  So einfach ist das.

Funktionsumfang

Das Plugin hat viele Funktionen, von denen ich sicher nicht alle Nutzen werde. Ein paar will ich hier aber nennen.

Übersicht über die Dokumentengliederung

Das Plugin bietet eine Übersicht, in der die vollständige Gliederung des Dokuments jederzeit sichtbar gemacht werden kann. Das hilft dabei, schnell zwischen verschiedenen Kapiteln hin und her wechseln zu können. Ausserdem kann man damit leichter kontrollieren, ob die Gliederung alle gewünschten Informationen hat.

Übersicht über die Dokumentengliederung

Vervollständigung von Referenzen und Zitaten

(Literatur-) Zitate, die in einer separaten Bibtex-Datei definiert wurden, werden automatisch vervollständigt.

Zitate werden vervollständigt

Zeigt Fehler im Dokument an

Fehler in der Latex-Syntax werden automatisch angemerkt. Auch wenn beim Übersetzen des Dokumentes Fehler auftreten, werden diese in der IDE angezeigt.

Fehler werden an der entsprechenden Stelle angezeigt

Vervollständigt spezielle Satzzeichen

Latex besitzt einen großen Umfang an speziellen Satzzeichen, die im Dokument verwendet werden können. Beispielsweise werden drei Punkte (…) in Latex als \ldots geschrieben. Diese Konvertierung wird automatisch während der Eingabe vorgenommen.

Die Eingabe wird automatisch an Latex angepasst

Eingabehilfe für Sonderzeichen

Das Plugin bietet auch eine Eingabehilfe für Sonderzeichen.

Eingabehilfe für Sonderzeichen

Außerdem

… gibt es noch einen Tabellenmodus und das Ergebnisdokument wird beim Abspeichern automatisch erstellt.

Installation

Die Anleitung zur Installation finden sich auf der Projekthomepage von texlipse. Wie unter Eclipse inzwischen üblich, muss man den Link zu den texlipse-Updateseiten unter Help->Software Updates->Available Software hinzufügen und Eclipse anweisen, dieses Plugin zu installieren (Eclipse 3.4.0 Ganymede). Der Update-Link für texlipse ist http://texlipse.sourceforge.net/

Alternativen

Im Vorfeld habe ich mich etwas umgeschaut, ob es Alternativen für andere IDEs gibt – speziell für Netbeans. Leider wird das Latex-Plugin für Netbeans nicht mehr weiterentwickelt – ich konnte es unter Netbeans 6.1 nicht installieren. Auf einer Mailingliste wurde auch nach diesem Plugin gefragt, da kam die Antwort, dass es offensichtlich nicht weiter gepflegt wird.

Mir hilft die Arbeit unter Eclipse, strukturierer vorzugehen. Um ein Anständiges Projektlayout muss man sich zwar immer noch kümmern, aber auch da hilft einem texlipse – für die Latex-Sourcen, die Ausgabedatei und temporäre Dateien existieren getrennte Verzeichnisse. Ich habe noch ein “resources” Verzeichnis angelegt, in dem andere notwendige Dateien (z.B. Bilder oder Styles) liegen.

Projektlayout in texlipse

So, dann wünsche ich euch mal viel Spass damit. Über Anregungen und Updates zu diesen Infos hier freu nicht nur ich mich sonder sicher auch andere Leute, die etwas übersichtlicher Latex-Dokumente bearbeiten wollen.

Mein Diplomarbeitsthema behandelt Kennzahlen in Softwareprojekten – da wird früher oder später auch das eine oder andere Mal gemessen werden müssen.

Zumindest eine Bibliothek an der LMU verweigert aber auch heute noch die akzeptanz Lebenserhaltender Stoffe – die Rede ist vom Wasser. Die meisten anderen Bibliotheken, die ich bis jetzt besucht habe lassen zumindest Wasserflaschen zu, damit man beim Lernen nicht komplett austrocknet (als erwachsener Mensch soll man ja so ca. 2-3 Liter davon pro Tag zu sich nehmen).

Heute ist der Letzte Tag vor der Nebenfachprüfung in Geologie. Zum Abschluss wollte ich noch einmal in die Bibliothek der Geowissenschaftler schauen um in einem oft zitierten Buch noch ein paar letzte Weisheiten zu sammeln – aber das hat mich nur noch mehr durcheinander gebracht – immerhin eines habe ich noch erfahren: die SPOT Satelliten arbeiten auch nach dem Push-Broom Verfahren.

Wer sich jetzt wundert – meine gewählte Vertiefungsrichtung innerhalb der Geologie ist die Geowissenschaftliche Fernerkundung. Leider werde ich wohl einer der Letzten sein, die diese Ausrichtung überhaupt noch an der LMU wählen konnten.